曼聯(lián)做客西班牙巴斯克的歐聯(lián)杯半決賽，打出了出人意料的結果，3-0客場(chǎng)奏凱，兩只腳都已幾乎踏入決賽。紅魔擁躉在看臺上高呼「重返畢爾巴鄂」，他們可能已經(jīng)都預訂了機票和酒店，因為5月21日的歐聯(lián)杯決賽就在畢爾巴鄂競技的主場(chǎng)進(jìn)行。爭冠對手或許是同樣來(lái)自英超的熱刺，他們主場(chǎng)3-1擊敗挪威博德閃耀。
魯本·阿莫林選擇了一套擁有8名防守型球員的首發(fā)陣容，主打防守反擊，大部分上陣球員都不會(huì )令人意外，唯一的例外可能是瑞典中衛林德勒夫，他擊敗了「大英卡洛斯」盧克·肖，可能因為后者還沒(méi)有能力連續首發(fā)。
曼聯(lián)顯然希望在客場(chǎng)主打防守反擊，立足于不敗，回到主場(chǎng)再解決戰斗。畢爾巴鄂擁有西甲最嚴密的防守，而曼聯(lián)近12場(chǎng)英超只進(jìn)了12球，沒(méi)想到上半比分就是0-3，紅魔基本畢其功于一役。
曼聯(lián)在比賽中穿上了藍色客場(chǎng)戰袍，為了避免與畢爾巴鄂撞色，還把球褲換成罕見(jiàn)的銀灰色。不只是服裝不同，比賽中的紅魔也判若兩隊，《曼徹斯特晚報》戲稱(chēng)他們在歐聯(lián)杯是一只「不同的野獸」，5場(chǎng)淘汰賽打入15球，而且在客場(chǎng)面對頭號奪冠熱門(mén)時(shí)打出了完美的結果。
開(kāi)場(chǎng)5分鐘，加納喬就單刀破門(mén)，可惜他跑位時(shí)早了一步，越位在先進(jìn)球無(wú)效。之后，曼聯(lián)出現過(guò)一些失誤，首發(fā)的林德勒夫后場(chǎng)被斷球，幸好卡塞米羅補位解圍。「瑞典冰人」很快將功補過(guò)，門(mén)線(xiàn)解圍了貝倫格爾的必入球。
頂住了畢爾巴鄂的威廉姆斯兄弟的進(jìn)攻「三板斧」后，上半場(chǎng)最后15分鐘，曼聯(lián)打出「一波流」，直接帶走比賽。第30分鐘，馬奎爾化身右邊鋒，左扣右扣后下底傳中，烏加特前點(diǎn)頭球擺渡，卡塞米羅后門(mén)柱將球頂入，曼聯(lián)1-0領(lǐng)先畢爾巴鄂。
37分鐘，曼聯(lián)右路下底傳中，霍伊倫德門(mén)前搶點(diǎn)時(shí)被達尼·維維安拉拽倒地。西班牙人或許忘記了，讓7200萬(wàn)英鎊先生射門(mén)他未必能進(jìn)，但重大機會(huì )下沒(méi)機會(huì )觸碰皮球而犯規，必然是紅牌加點(diǎn)球的「紅點(diǎn)套餐」。
維維安被罰下，多打一人的曼聯(lián)由隊長(cháng)布魯諾·費爾南德斯主罰點(diǎn)球命中，2-0領(lǐng)先畢爾巴鄂。
上半場(chǎng)結束前，烏加特禁區弧頂腳后跟助攻，B費單刀挑射入網(wǎng)，曼聯(lián)3-0遙遙領(lǐng)先。
易邊再戰，曼聯(lián)鳴金收兵，沒(méi)有因為多踢一人而瘋狂進(jìn)攻。主裁埃斯彭·埃斯克斯也放寬了尺度，多爾古左路傳中時(shí)，加納喬門(mén)前搶點(diǎn)倒地，主裁未予理睬。轉過(guò)頭，馬奎爾與桑納迪身體對抗后，畢爾巴鄂球員倒地，裁判同樣認為沒(méi)犯規。
畢爾巴鄂已經(jīng)輸急了眼，17號足球加納喬頻繁被對手踢倒在地，這可能也是阿莫林選擇收著(zhù)踢的原因之一，避免出現意外受傷的結果。比賽最后30分鐘，曼聯(lián)錯過(guò)了幾個(gè)錦上添花的好機會(huì )，例如卡塞米羅接應B費的角球頭槌中柱。
雖然曼聯(lián)曾經(jīng)在領(lǐng)先之下有過(guò)險些被對手翻盤(pán)的經(jīng)歷，上賽季歐冠對哥本哈根和加拉塔薩雷都曾喪失兩球領(lǐng)先優(yōu)勢，足總杯半決賽對考文垂甚至3-0被對手追平甚至險遭絕殺。但有理由相信本賽季這支曼聯(lián)在歐聯(lián)杯足以在次回合主場(chǎng)守住三球優(yōu)勢！
曼聯(lián)最近6次歐戰被淘汰都是輸給西甲球隊，但這種結局將會(huì )停止。紅魔在歐聯(lián)杯似乎特別有自信，這或許取決于兩大紀錄支撐：首先，本賽季他們仍是歐戰唯一保持不敗的球隊，歐聯(lián)杯13場(chǎng)不敗；第二，阿莫林是弗爵之后第一位前9場(chǎng)歐戰不敗的主帥。
紅魔球員有理由拼命奮戰，因為這直接關(guān)系他們的收入。歐聯(lián)杯決賽對俱樂(lè )部而言，意味著(zhù)1億英鎊的巨額收入，包括奪冠獎金和下賽季歐洲超級杯和歐冠參賽收入。而曼聯(lián)的大部分球員，如果能幫助球隊進(jìn)入歐冠，將會(huì )重新得回本賽季被扣除的25%薪資！對首開(kāi)記錄的卡塞米羅而言，這意味著(zhù)450萬(wàn)英鎊；對梅開(kāi)二度的B費，則是400萬(wàn)英鎊。
畢爾巴鄂在西甲的排名足以讓他們進(jìn)入歐冠，因此斗志沒(méi)有曼聯(lián)這么強大。在索爾斯克亞執教時(shí)，紅魔曾在歐聯(lián)杯決賽點(diǎn)球不敵比利亞雷亞爾，當時(shí)的情況正好相反，他們通過(guò)英超排名已有歐冠資格，而「黃色潛水艇」必須奪冠才能踢歐冠賺錢(qián)。
心態(tài)的帶來(lái)的變化是微小卻具有決定性的，幕后英雄馬奎爾賽后提曼聯(lián)隊友：「這是一個(gè)偉大的結果，打進(jìn)三球零封對手。每個(gè)人都期待我們將晉級決賽，我們的一只腳已經(jīng)踏入決賽，但任務(wù)還沒(méi)有完成。我們將為下周四在老特拉福德的第二回合做好準備。球隊這場(chǎng)比賽前20分鐘略顯緊張，但臨門(mén)一腳非常高效。我們有機會(huì )打入第四球，但最終這仍是偉大的勝利。」
正如馬奎爾所言，曼聯(lián)本場(chǎng)的結果完美，但過(guò)程仍有瑕疵，前30分鐘踢得并不好。幸運的是，隨后多名關(guān)鍵球員的靈光一現，以及運氣的眷顧，讓紅魔取得理想結局。馬奎爾打出了可能是在曼聯(lián)效力期間攻防最出色的一個(gè)賽季，他不僅能打中衛，能打中鋒，甚至在邊鋒位置小羅、亞馬爾附體。而卡塞米羅在歐戰仍是哆啦A夢(mèng)也忌憚三分的小霸王「胖虎」。
可能正如阿莫林所言，歐戰的身體對抗遠低于英超。但這在決賽可能不復存在，因為潛在對手熱刺也是英格蘭球隊，而且他們在英超跟曼聯(lián)一樣爛，已經(jīng)把歐聯(lián)杯視為最后的救命稻草。對陣博德閃耀 ，熱刺38秒就打破僵局。
曼聯(lián)若與熱刺會(huì )師歐聯(lián)杯決賽，將是英格蘭球隊第5次在歐戰爭冠。眾所周知，紅魔曾于2008年與切爾西的歐冠決賽雨夜點(diǎn)球奪冠；而熱刺則在2019年的歐冠決賽0-2完敗于利物浦腳下，他們也有過(guò)勝利，在1972年歐洲聯(lián)盟杯決賽擊敗狼隊捧杯。
但阿莫林提醒曼聯(lián)暫時(shí)別考慮這么遠：「我認為比賽結果很好，但我們開(kāi)始時(shí)苦苦掙扎，卡塞米羅的進(jìn)球和對手的紅牌改變了比賽，這有一點(diǎn)運氣成分。懸念還沒(méi)有結束，因為我們在老特拉福德也可能遇到相同的情況，對手很強，我們第二回合也可能被罰下一人，所以必須做好準備。無(wú)論生活還是體育，都有一樣東西叫運氣。在英超，我們有時(shí)候意外丟球，上來(lái)就0-1落后，然后就很困難。在歐聯(lián)杯，我們關(guān)鍵時(shí)刻運氣很好，而且也踢得不錯。關(guān)鍵并不是為了歐冠資格，我們知道自己本賽季表現不佳，希望帶給球迷一些其他的成就，因為無(wú)論排名多差他們依舊非常支持我們。」
