應朋友要求，聊聊韋斯-布朗，這位成也選擇敗也選擇的英格蘭悍將。
韋斯-布朗，1979年10月13日出生于英格蘭的曼徹斯特。他居住的地方，距離曼聯(lián)主場(chǎng)老特拉福德，差不多6公里的距離，坐車(chē)很快就到了。孩提時(shí)代的韋斯-布朗，經(jīng)常跟著(zhù)家人們前往老特拉福德看球，自小就是曼聯(lián)的鐵桿球迷。
不過(guò)，足球并不是韋斯-布朗最?lèi)?ài)的運動(dòng)，空手道才是。他早在自己的孩提時(shí)代，就跟著(zhù)專(zhuān)業(yè)教練苦練空手道，那叫一個(gè)努力。只可惜，并不是所有的努力都能迎來(lái)收獲。韋斯-布朗在空手道方面的天賦，實(shí)在是太平庸了，別說(shuō)打遍天下無(wú)敵手了，就連不少同齡孩子都能把他按在地上爆錘……
任何一項運動(dòng)想要攀上頂峰，都需要足夠的天賦支撐。韋斯-布朗在屢戰屢敗之后，終于意識到自己根本就不是練習空手道的材料。于是，他做出了人生之中第一個(gè)關(guān)鍵選擇：放棄空手道，改踢足球。至于足球之路的第一站，則是曼徹斯特當地一家不知名的俱樂(lè )部。
讓人頗覺(jué)詫異的是，在空手道領(lǐng)域看不到任何前途的韋斯-布朗，居然是踢足球的好苗子。司職后衛的他，不僅身強體壯，運動(dòng)能力也很不錯，回防的時(shí)候那叫一個(gè)從容。
在曼徹斯特當地踢球的好苗子，自然會(huì )被曼聯(lián)球探關(guān)注。韋斯-布朗才改踢足球沒(méi)多久，就得到了曼聯(lián)的邀請，成為了曼聯(lián)梯隊的一員，接下來(lái)的發(fā)展順風(fēng)順水。無(wú)論哪個(gè)年齡段的曼聯(lián)青年隊，韋斯-布朗都是球隊后防線(xiàn)上的定海神針。等到1997年的時(shí)候，韋斯-布朗更是得到了英格蘭青年隊的召喚。
時(shí)任曼聯(lián)主帥弗格森，一向喜歡提拔自家青訓。恰好在1997—98賽季，英超聯(lián)賽冠軍的懸念早早終結。弗格森干脆就把韋斯-布朗提拔進(jìn)一線(xiàn)隊，并且在聯(lián)賽倒數第二輪對陣利茲聯(lián)的較量，給了韋斯-布朗替補出場(chǎng)的機會(huì )。
當時(shí)的利茲聯(lián)鋒線(xiàn)呢，還有荷蘭神鋒哈塞爾巴因克壓陣呢。韋斯-布朗以中衛身份替補登場(chǎng)，自然會(huì )直面哈塞爾巴因克。就連韋斯-布朗本人都沒(méi)有想到的是，當時(shí)如日中天的哈塞爾巴因克，居然認識自己。一次對抗過(guò)后，哈塞爾巴因克對韋斯-布朗說(shuō)道：“韋斯，悠點(diǎn)兒！”
這次看似不經(jīng)意地打招呼，令韋斯-布朗收獲了不少信心。等到聯(lián)賽的收官之戰，韋斯-布朗不僅再度獲得出場(chǎng)機會(huì )，還能以首發(fā)身份登場(chǎng)。在他的防守之下，對手的主力前鋒阿什利-沃德沒(méi)有任何進(jìn)球機會(huì )……
憑著(zhù)1997—98賽季收官階段的不俗表現，韋斯-布朗得到了曼聯(lián)上下的認可。接下來(lái)的1998—99賽季，韋斯-布朗不僅繼續為曼聯(lián)一線(xiàn)隊踢球，還成為了球隊的輪換球員。無(wú)論英超聯(lián)賽還是歐冠賽場(chǎng)，都獲得了不少出場(chǎng)機會(huì )。曼聯(lián)在這個(gè)賽季斬獲三冠王，就有韋斯-布朗的一份功勞。
然而，三冠王的喜悅還沒(méi)有散盡呢，傷病就找上門(mén)來(lái)，直接中斷了韋斯-布朗的上升勢頭。1999—00賽季尚未開(kāi)始，韋斯-布朗就遇上了韌帶嚴重受傷的困擾，缺席了整個(gè)賽季的比賽。
直到2000—01賽季，韋斯-布朗這才傷愈復出。盡管久疏戰陣，可他還是得到了弗格森的信任，整個(gè)賽季下來(lái)出戰了28場(chǎng)英超聯(lián)賽。他跟斯塔姆的組合，讓英超各路前鋒吃足了苦頭。
盡管這時(shí)候的韋斯-布朗略顯青澀，可是斯塔姆的存在，足以彌補韋斯-布朗的問(wèn)題。在這種背景之下，無(wú)論媒體還是球迷，都很看好韋斯-布朗的未來(lái)，都覺(jué)得韋斯-布朗能夠在斯塔姆的言傳身教之下成為一流中衛。
就在這個(gè)節骨眼上，曼聯(lián)卻賣(mài)掉了斯塔姆。接下來(lái)的2001—02賽季，韋斯-布朗無(wú)論跟誰(shuí)搭檔，都找不到比賽的感覺(jué)。原本堅固的曼聯(lián)防線(xiàn)，一夜之間就變得脆弱不堪了。
痛定思痛的曼聯(lián)，在2002年的夏窗引進(jìn)費迪南德。然而，韋斯-布朗還沒(méi)有體驗到跟費迪南德搭檔的感覺(jué)呢，就遇上了腳踝骨折的毀滅性傷病。盡管韋斯-布朗異常堅強，再度回到球場(chǎng)，可是這次傷病對他的影響實(shí)在太大了。這位后防悍將無(wú)論速度還是爆發(fā)，都明顯下降了。
傷愈復出之后的韋斯-布朗，明顯不太適應身體素質(zhì)下滑的狀況。接下來(lái)的幾個(gè)賽季，他在球場(chǎng)上犯下了不少錯誤。幸虧弗格森耐心極佳，還愿意給他機會(huì )，韋斯-布朗這才能繼續留在老特拉福德。
弗格森的悉心照顧，令韋斯-布朗漸漸找回狀態(tài)。等到2007—08賽季的時(shí)候，這位后防悍將不僅在英超聯(lián)賽表現生猛，同樣在歐冠賽場(chǎng)固若金湯。在曼聯(lián)對陣切爾西的歐冠決賽，韋斯-布朗在完成防守任務(wù)之余，還送出精準傳中，幫助C羅取得進(jìn)球。
身為曼徹斯特當地人的韋斯-布朗，他對曼聯(lián)的感情是毋庸置疑的。從1998年出道，到2011年離開(kāi)老特拉福德，這位后防悍將為曼聯(lián)效力十余年，無(wú)論踢主力還是打替補都毫無(wú)怨言，絕對算是曼聯(lián)忠臣了。而曼聯(lián)也沒(méi)有虧待在韋斯-布朗，一度給他開(kāi)出了周薪5萬(wàn)英鎊的高薪。
至于離開(kāi)曼聯(lián)之后的韋斯-布朗，又在桑德蘭、布萊克本等球隊效力了一段時(shí)間，直到2018年才宣布退役。盡管他從來(lái)就不是什么頂級球星，可他畢竟在曼聯(lián)效力十余年，拿過(guò)5萬(wàn)英鎊的周薪。跟普通人相比，絕對算是收入豐厚了。
讓人頗覺(jué)驚詫的是，等到2023年2月，也就是韋斯-布朗退役的5年之后，當時(shí)43歲的他，就宣布破產(chǎn)了，跌碎了一地眼鏡。凡事都是有原因的，韋斯-布朗之所以破產(chǎn)，純粹就是因為他做錯了投資選擇，導致自己血本無(wú)歸。
縱觀(guān)韋斯-布朗的大起大落，真可謂成也選擇敗也選擇。如果不是少年時(shí)代的他，果斷做出放棄空手道、改踢足球的決定，那他很難拿到5萬(wàn)英鎊的周薪。可是，多年之后的投資選擇，卻讓韋斯-布朗球員時(shí)代的豐厚收入，全部打了水漂……
