在莫德里奇告別皇馬之后，銀河戰艦一直致力于尋找克羅地亞巨星的接班人，維爾茨和恩佐·費爾南德斯相繼成為了愛(ài)而不得的獵物，而最新一期的候選人則是麥卡利斯特。
26歲的年齡，1億歐元的身價(jià)，集顏值與才華于一身，阿根廷球星完全符合皇馬的審美標準，只是緋聞中的主角不為所動(dòng)：“我在利物浦過(guò)得很好，我沒(méi)有任何需要，我非常尊重俱樂(lè )部。”
登陸安菲爾德的兩個(gè)賽季中，麥卡利斯特真正意義上建立了歸屬感。穿10號戰袍，拿過(guò)聯(lián)賽杯冠軍和英超冠軍，能與利物浦一起站在歐洲之巔變成了終極愿望，或者說(shuō)他還沒(méi)有完全臨摹出自己的紅色夢(mèng)想，事實(shí)上，麥卡利斯特在英超收官戰后就發(fā)表了“希望這是一個(gè)偉大歷程的開(kāi)始”的信號。
利物浦也有得之我幸的甜蜜，兩年前的夏天只耗費了4200萬(wàn)歐元就得到了“海鷗軍團”的核心人物，雖然95場(chǎng)14粒進(jìn)球和13次助攻的成績(jì)單看似不亮眼，卻具備了攻守兼備的屬性和大將之風(fēng)，用克洛普的話(huà)說(shuō)：“他可以很好的控制球隊在比賽中的節奏，你總能在關(guān)鍵的時(shí)刻看到麥卡利斯特。”
回望過(guò)去兩年的崢嶸歲月，麥卡利斯特極致地演繹了“真香”。2023-24賽季場(chǎng)均貢獻2.8次搶斷已是意外之喜，2024-25賽季場(chǎng)均貢獻2.1次關(guān)鍵傳球和3.2次攔截，并保持著(zhù)89%的傳球成功率，場(chǎng)均12.8公里的跑動(dòng)距離則延續了勞模屬性，其中高強度的跑動(dòng)占據了21%。
反映到去年3月利物浦對陣曼城的焦點(diǎn)大戰中，麥卡利斯特貢獻了1次攔截、4次搶斷，8次成功對抗，以及制造了對手3次犯規，值得一提的是，瓜迪奧拉曾對布萊頓時(shí)期的阿根廷人伸出過(guò)橄欖枝，可惜當時(shí)6000萬(wàn)鎊的轉會(huì )費成為了攔路虎。
皇馬并不是盲目崇拜，在2024-25賽季歐冠第5輪的交鋒中曾近距離感受了麥卡利斯特的威懾力，他在數據統計欄上填補了搶斷、解圍、過(guò)人、進(jìn)球以及關(guān)鍵傳球，最終利物浦笑納三分，而阿根廷人榮膺全場(chǎng)最佳球員實(shí)至名歸。
在銀河戰艦的巨星面前隆重地介紹了自己之際，麥卡利斯特的父親就曾以“他和羅伯遜住同一個(gè)街區”的口吻掐滅過(guò)彼此的緣分。
四大皆空的皇馬時(shí)隔7個(gè)月再一次掀起了購買(mǎi)欲，只不過(guò)提前四輪問(wèn)鼎英超冠軍的麥卡利斯特完成了二次鍍金，身價(jià)上漲了1000萬(wàn)歐元，不但加大了皇馬挖墻腳的難度系數，也讓利物浦堅定了一起走下去的決心。
新帥斯洛特與克洛普在惜才方面一脈相承，前者在上個(gè)月剛褒獎了一番弟子：“他非常重要，但對我來(lái)說(shuō)更特別的是，他是世界上少數幾個(gè)能將出色的比賽智慧、卓越的控球能力和無(wú)與倫比的堅韌結合在一起的球員之一。”
薩拉赫和范戴克是利物浦的中流砥柱，遲到的續約并不影響個(gè)人價(jià)值，而領(lǐng)著(zhù)15萬(wàn)鎊周薪的麥卡利斯特則是物超所值的代表人物。本賽季收官階段即使被傷病羈絆過(guò)，個(gè)人明星光環(huán)并沒(méi)有隨之消失。
準確說(shuō)，他在牽手利物浦的第二賽季就順利地加入了隊內的特別領(lǐng)導小組，他在4月份成為第四位榮膺英超月度最佳球員的阿根廷球員，他在5月份成為英超歷史上首位身價(jià)達1億歐元的南美球員，不出意外的話(huà)，他將與薩拉赫和范戴克一同入選2024-25賽季的英超最佳陣容。
英超范圍內的“第一次”榮譽(yù)或紀錄或許并不會(huì )完全激發(fā)球迷的獵奇心理，但事實(shí)上ESPN評選2024-25賽季五大聯(lián)賽中的15大中場(chǎng)時(shí)，麥卡利斯特高居榜單第4位，在SCORE90評選本賽季中前衛位置前五名時(shí)，他同樣位居第4位，值得一提的是，兩度排在阿根廷球星前面的球員就包括了自己欣賞的佩德里和巴爾韋德。
或許這是一種相愛(ài)相殺的形式，只不過(guò)對于利物浦而言，多了一次“有你，真好”的感慨，皇馬試圖用9000萬(wàn)歐元帶走一位能踢6號位、8號位和10位的球星實(shí)屬不易，直白講，他是利物浦當下的非賣(mài)品。
利物浦毋庸置疑地為麥卡利斯特提供了一個(gè)夢(mèng)幻的舞臺，只是很多人未曾料到效力布萊頓時(shí)期的阿根廷人也曾經(jīng)歷過(guò)心理上的起伏。因為疫情導致聯(lián)賽停擺，他一度只能在公寓內學(xué)習英語(yǔ)單詞，用他話(huà)說(shuō)；“感覺(jué)失去了動(dòng)力”。
因為失不適應英超對抗的強度，以里克爾梅為偶像的晚輩進(jìn)行了力量訓練，效力布萊頓的前30場(chǎng)才打進(jìn)了1粒進(jìn)球，麥卡利斯特甚至自曝過(guò)曾差一點(diǎn)轉會(huì )到莫斯科中央陸軍。
熬過(guò)來(lái)才有了后來(lái)的一切。202-23賽季的麥卡利斯特在英超聯(lián)賽中出場(chǎng)超過(guò)1000分鐘的球員里，是唯一一個(gè)做到場(chǎng)均2+射門(mén)（2.68）、2+鏟球（2.18）和50+傳球（56.2）的球員，在布萊頓首次躋身歐戰之際，個(gè)人順勢被克洛普看上是天賦兌現的最佳形式。
在克洛普麾下，麥卡利斯特對“臟活”任勞任怨，在斯洛特治下，位置前移的阿根廷人是攻守轉換體系里的關(guān)鍵點(diǎn)。類(lèi)似的成長(cháng)史在阿根廷國家隊被同步過(guò)，雖然在21歲完成了國家隊處子秀，但麥卡利斯特上位之路遙遙無(wú)期，在2022年世界杯開(kāi)打之前為國爭光的次數停留在個(gè)位數。
然而從替補席待命的麥卡利斯特在卡塔爾打進(jìn)了國家隊處子球，累計出場(chǎng)時(shí)間達到了550分鐘（只有6名球員的出場(chǎng)時(shí)間超過(guò)他），尤其是在對陣法國的決賽中，首發(fā)出戰的麥卡利斯特全場(chǎng)跑動(dòng)距離達到13.6公里。
世界杯冠軍是天道酬勤式的獎勵，用斯卡洛尼的話(huà)說(shuō)：“他可以勝任我們中場(chǎng)的兩三個(gè)位置，他是是一名聰明的隊員，也是我們喜歡的球員之一。”
時(shí)間往前走，與梅西初次見(jiàn)面就臉紅的麥卡利斯特是皇馬的緋聞目標，更是利物浦的未來(lái)。